Un piano di stampa è la superficie di una stampante 3D in cui una testina di stampa depone i materiali che compongono una stampa 3D. Una stampante 3D richiede che il piano di stampa sia livellato e piatto per produrre con successo strati di supporto in forma di filamento che compongono un oggetto stampato in 3D.
I letti di stampa standard dell'equipaggiamento originale possono essere realizzati in plastica, alluminio o vetro. Per risultati migliori, un piano di stampa a volte è rivestito con un adesivo, che può essere un prodotto commerciale o un trattamento fatto in casa come una colla stick o un nastro adesivo blu.
Le due proprietà principali della superficie del letto di stampa che influiscono in modo significativo sulla qualità di stampa 3D sono l'adesione e, quasi inversamente, il rilascio della stampa una volta raffreddata. La varietà e l'efficacia per l'uso da un supporto all'altro possono richiedere ricerca e sperimentazione per perfezionarsi.
L'adesione determina la stabilità del primo strato e quindi ha un enorme effetto sulla precisione dell'intera stampa. Se il livello inferiore si sposta, influenzerà il posizionamento degli altri livelli. Quando una parte della stampa si stacca dal letto, specialmente con differenziali di temperatura maggiori, il risultato di un raffreddamento irregolare viene chiamato deformazione. I letti riscaldanti aiutano a prevenire questo problema gestendo la velocità di raffreddamento attraverso una temperatura mantenuta per aiutare a mantenere l'adesione coerente.
Anche il rilascio della stampa quando raffreddato è importante per garantire che la stampa possa essere rimossa dal piano di stampa. Anche se solo una parte si attacca, può rompersi e rovinare la stampa o danneggiare il letto. L'obiettivo è trovare un adesivo che aiuti la stampa ad aderire e rimanere in posizione sul letto, ma non sia abbastanza forte da rendere impossibile il distacco della stampa.