Il Telephone Consumer Protection Act (TCPA) del 1991 è una legge federale che pone limitazioni alle sollecitazioni telefoniche e alle chiamate automatiche. Lo scopo del TCPA è proteggere i consumatori dalle pratiche di telemarketing invasive. Ciò avviene mediante restrizioni sugli orari in cui gli avvocati possono legalmente effettuare chiamate e sulle apparecchiature che possono utilizzare, nonché la creazione di un database nazionale di numeri di telefono "non chiamare". Questo vale per entità come telemarketing, vettori comuni e agenzie di recupero crediti.
Il TCPA è stato firmato in legge da George W. Bush come legge pubblica 102-243 ed è codificato come 47 USC § 227. La legge è stata creata per modificare il Communications Act del 1934. Le chiamate di telemarketing senza restrizioni e non richieste possono essere la fonte di disturbo per il telefono abbonati al servizio. Gli avvocati che violano il TCPA possono sottoporli a sanzioni legali e finanziarie.
È importante che sia gli avvocati che i consumatori siano a conoscenza delle normative TCPA. I consumatori dovrebbero conoscere i propri diritti, proteggersi ulteriormente e, se necessario, intraprendere le azioni appropriate. Gli avvocati, come i call center, dovrebbero essere consapevoli delle normative in modo da non commettere una violazione inconsapevole e affrontare le conseguenze.
Regole generali e disposizioni del TCPA
Ai sensi della legislazione TCPA, gli avvocati telefonici devono:
- Evita di chiamare le famiglie al di fuori di una finestra standard di 13 ore (8:9 - XNUMX:XNUMX ora locale).
- Identificare se stessi o la persona / entità che rappresentano. È necessario fornire un nome, un numero di telefono o un indirizzo.
- Mantenere e onorare un elenco di famiglie "non chiamare" (DNC) specifico dell'azienda che richiedono di non essere contattati. Gli avvocati sono tenuti ad onorare le richieste "non chiamare" per un minimo di cinque anni.
- Astenersi dal chiamare le famiglie elencate nel Registro nazionale non chiamare.
- Evita le chiamate che si basano su voci o registrazioni artificiali.
- Evita le chiamate che utilizzano apparecchiature telefoniche automatiche (come i dialer predittivi), voci artificiali o messaggi preregistrati a determinate entità. Ciò si applica agli avvocati che chiamano studi medici, linee ospedaliere e di altre strutture sanitarie, linee di emergenza, telefoni cellulari o qualsiasi linea telefonica in cui il destinatario deve pagare la chiamata.
- Evita di utilizzare chiamate con composizione automatica che utilizzano due o più linee telefoniche di un'azienda.
- Evita di inviare per fax annunci pubblicitari non richiesti.
- Per i numeri di telefono non presenti nel registro nazionale delle chiamate non chiamate, i chiamanti sono tenuti a trasmettere un ID chiamante valido e viene applicata una tariffa massima per il numero di chiamate abbandonate.
Le famiglie o altri abbonati possono citare in giudizio gli avvocati che violano il TCPA. Gli abbonati hanno alcune opzioni. Possono citare in giudizio una parte per $ 500 per violazione o per perdita monetaria totale (a seconda di quale sia maggiore), chiedere un'ingiunzione o entrambi. Per le violazioni TCPA ritenute intenzionali, gli abbonati possono citare in giudizio fino a tre volte l'importo per ciascuna violazione.
Lacune e vulnerabilità dei consumatori
Il TCPA, che è stato originariamente approvato dal Congresso nel 1991, è stato meno efficace nel proteggere i consumatori fino a quando la Federal Trade Commission (FTC) non ha istituito il National Do Not Call Registry, insieme ad altri regolamenti di telemarketing.
Inizialmente, il Congresso ha delegato le regole specifiche per le circostanze "non chiamare" alla Federal Communications Commission (FCC). Tuttavia, la FCC non ha istituito un registro federale o un database "non chiamare", nonostante la raccomandazione del Congresso. La FCC richiedeva alle aziende di tenere un elenco "non chiamare" specifico per i clienti. Di conseguenza, i consumatori dovevano fare richieste "non chiamare" per ogni singolo operatore di telemarketing e gli avvocati erano anche in grado di aggirare le regole del TCPA chiamando da numeri diversi.
Nonostante i respingimenti da parte dei giocatori nel settore del telemarketing, la FTC ha istituito il National Do Not Call Registry nel 2003.
Come proteggerti ulteriormente
I consumatori possono fare alcune cose per proteggersi dai venditori di telemarketing:
- Aggiungiti al registro nazionale Do Not Call.
- Revocare il consenso se precedentemente prestato. Per consentire alla ricezione di telefonate da parte di avvocati, la FCC richiede il consenso scritto dell'abbonato. Se il consenso scritto è stato precedentemente fornito, questo può essere sovrascritto in un'altra lettera al procuratore legale.
- Non rivelare mai informazioni sensibili per telefono, come i numeri di carte di credito
Se gli avvocati violano il TCPA, le sanzioni possono essere applicate in almeno tre modi diversi:
- Se un individuo viene chiamato da un avvocato dopo una richiesta "non chiamare", l'abbonato ottiene un diritto privato di azione in tribunale locale. Ciò vale anche per le violazioni delle altre disposizioni del TCPA.
- I governi statali possono intraprendere azioni legali contro i trasgressori, per conto dei propri residenti.
- La FCC accetta reclami sulla conformità TCPA e può intraprendere azioni contro i trasgressori.