L'Intel 4004 è stato uno dei primi microprocessori mai prodotti, rilasciato nel 1971. Il 4004 è stato progettato da Federico Faggin, Masatoshi Shima e altri.
Durante lo sviluppo del 4004, poche persone prevedevano il potenziale dei microprocessori come componenti integrali nei computer per l'uso da parte del pubblico in generale. Il 4004, che faceva parte della famiglia di chip MCS-4, è stato sviluppato principalmente per l'uso in calcolatrici, registratori di cassa, sportelli automatici (sportelli automatici) e altri semplici sistemi aziendali.
Il 4004 aveva un processore a 4 bit. Le istruzioni sono state memorizzate nella ROM (memoria di sola lettura), mentre i dati sono stati memorizzati in un registro esterno. Il 4004 utilizzava un bus di indirizzi a 4 bit. Altre caratteristiche incluse:
- Velocità di clock massima di 740 kHz.
- Fino a 92600 istruzioni al secondo.
- Programma separato e archiviazione dati.
- Indirizzi a 12 bit.
- Istruzioni a 8 bit.
- Parole a 4 bit.
Uno degli aspetti più degni di nota di questo microprocessore è stato il cosiddetto metodo di progettazione strutturata del silicon gate, che ha reso possibile la progettazione di chip più piccoli ed efficienti di quanto possibile in precedenza.