L'hacking cerebrale è l'applicazione di tecniche e / o tecnologie per influenzare lo stato mentale, i processi cognitivi o il livello di funzione di un individuo. Tali sforzi possono essere intenzionalmente applicati dall'individuo come strumento per lo sviluppo personale o da un datore di lavoro come parte delle iniziative di benessere e produttività dei dipendenti.
Come approccio per lo sviluppo personale, l'hacking cerebrale cerca di migliorare la funzione cognitiva e ottimizzare l'efficacia e la felicità. Gli approcci centrati sul cervello a questo fine includono la meditazione, la terapia metacognitiva, l'allenamento dell'attenzione e l'allenamento della memoria. Continuare a imparare e sfidare il cervello è essenziale; cose come imparare una nuova lingua o studiare una nuova disciplina migliorano la capacità di funzionamento del cervello. Ricerche recenti indicano che, per ottenere il massimo effetto, le esperienze di apprendimento devono essere alquanto difficili e richiedere uno sforzo. Un approccio più olistico all'hacking del cervello include tutte le raccomandazioni per la salute e il benessere, come una dieta nutriente e varia, un esercizio adeguato, il coinvolgimento in una comunità e il tempo trascorso all'aperto nella natura.
L'hacking cerebrale viene utilizzato anche da parti esterne come esperti di marketing e designer di prodotti per influenzare il comportamento individuale. Anche l'ingegneria sociale, che sfrutta le vulnerabilità individuali per condurre violazioni della sicurezza, può essere considerata un tipo di hacking cerebrale. Quando l'intenzione è quella di manipolare il comportamento del bersaglio senza la sua conoscenza o il suo consenso, l'hacking cerebrale viene talvolta definito come dirottamento del cervello.
Gli esperti di marketing e i progettisti di prodotti adottano i principi della neuroscienza, della psicologia comportamentale e della sociologia per sviluppare elementi compulsivi per interfacce utente, software App mobili, social media, giochi e contenuti di marketing.