Il groupware sincrono è una programmazione che consente la collaborazione in tempo reale tra i membri del gruppo di lavoro distribuiti geograficamente. Il groupware sincrono include in genere trasferimento di file, chat, lavagna condivisa, condivisione di applicazioni, voce e video. In confronto, il groupware asincrono consente alle persone di collaborare in remoto, ma non necessariamente allo stesso tempo.
Un gruppo di studio dell'Università di Canberra in Australia ha valutato le differenze tra groupware sincrono e asincrono. Hanno utilizzato Lotus Notes (un prodotto asincrono) per diversi mesi, dopodiché hanno utilizzato Microsoft NetMeeting e AussieMOO (entrambi prodotti sincroni). Hanno scoperto che le riunioni di groupware sincrone richiedevano un grado di organizzazione che non era necessario per il lavoro asincrono. Poiché i membri del gruppo di lavoro dovevano "partecipare" alla riunione tutti allo stesso tempo, il lavoro sincrono richiedeva puntualità, mentre un gruppo asincrono poteva mettersi al passo con il progetto e rispondere ai messaggi nel proprio tempo. Il gruppo di studio ha anche scoperto che la gestione della riunione era cruciale, ad esempio insistendo sul fatto che un singolo argomento fosse rispettato in un dato momento per rendere la discussione più facile da seguire. Sebbene il gruppo abbia scoperto che il sistema sincrono ha richiesto più richieste ai partecipanti, ha anche portato a un'interazione più dinamica, problemi risolti più rapidamente e periodi di lavoro più brevi.