Il greenwashing è la pratica di fare un'affermazione infondata o fuorviante sui vantaggi ambientali di un prodotto, servizio, tecnologia o pratica aziendale.
Il greenwashing può far sembrare un'azienda più rispettosa dell'ambiente di quanto non sia in realtà. Può anche essere utilizzato per differenziare i prodotti o servizi di un'azienda dai suoi concorrenti promettendo un uso più efficiente dell'energia o essendo più conveniente nel tempo.
Con la crescita del movimento del green computing, alcuni fornitori di tecnologia e produttori di hardware si sono impegnati nel greenwashing, modificando il loro packaging, la pubblicità o il marchio per focalizzare l'attenzione dei consumatori sulla produzione ecologica, sul riciclaggio o sui vantaggi del risparmio energetico. La maggiore trasparenza e controllo a cui molte aziende sono state esposte da organizzazioni non governative, gruppi di difesa e giornalismo collaborativo dei cittadini nella blogosfera hanno contribuito a rivelare quali affermazioni ambientali sono accurate e quali non lo sono.
I consumatori che ricercano le loro decisioni di acquisto possono consultare la National Advertising Division (NAD) del Council of Better Business Bureaus (CBBB), che amministra un sistema di autoregolamentazione volontaria per l'industria pubblicitaria. Online, siti come coopamerica.org, treehugger.com, corpwatch.org, greenbiz.com e altri forniscono ulteriore assistenza. Come scritto da Marketing Green, i siti Web di social bookmarking come DotheRightThing.org consentono ai consumatori di leggere articoli di notizie e valutare le azioni delle aziende coinvolte, in base all'impatto ambientale percepito positivo o negativo.