Gmail (pronunciato Gee-mail) è un servizio di posta elettronica gratuito basato sul Web che fornisce agli utenti un gigabyte di spazio di archiviazione per i messaggi e offre la possibilità di cercare messaggi specifici. Il programma Gmail inoltre organizza automaticamente i messaggi correlati successivamente in un thread di conversazione.
Secondo il co-fondatore e presidente di Google Larry Page, la società è stata ispirata a creare Gmail a causa della lettera di un utente che lamentava problemi con i servizi di posta elettronica Web esistenti, come la costante necessità di eliminare i messaggi per rimanere entro i limiti di archiviazione e il mancanza di capacità di ricerca. I due maggiori provider di posta elettronica Web, Yahoo e Microsoft, consentono agli utenti rispettivamente di quattro megabyte e due megabyte di memorizzare i messaggi. Entrambi i servizi addebitano una tariffa per lo spazio di archiviazione aggiuntivo. Yahoo Mail fornisce una capacità di ricerca; Il servizio Hotmail di Microsoft non lo fa.
Per rendere redditizio Gmail, Google venderà pubblicità e la distribuirà a utenti mirati. Il software dell'azienda analizzerà i messaggi degli utenti per determinare corrispondenze pubblicitarie e occasionalmente inserirà annunci appropriati nei messaggi di posta elettronica. Alcuni hanno sollevato preoccupazioni in merito a problemi di privacy e all'invadenza degli annunci. Tuttavia, in una recente intervista, Page ha insistito sul fatto che sarebbero state messe in atto misure di sicurezza rigorose per proteggere le informazioni degli utenti e che gli annunci non sarebbero stati "fastidiosi". Inoltre, sebbene ci sarà qualche pubblicità all'interno dei messaggi, il programma sarà privo di pubblicità più tradizionale, come banner o annunci pop-up.