Un file GIF animato (Graphics Interchange Format) è un'immagine grafica su una pagina Web che si muove, ad esempio un'icona che gira o un banner con una mano che ondeggia o lettere che diventano magicamente più grandi. In particolare, una GIF animata è un file nel formato Graphics Interchange Format specificato come GIF89a che contiene all'interno del singolo file un insieme di immagini presentate in un ordine specificato. Una GIF animata può essere ripetuta all'infinito (e sembra che il documento non finisca mai di arrivare) oppure può presentare una o poche sequenze e quindi interrompere l'animazione. Le GIF animate vengono spesso utilizzate nei banner di annunci Web.
Java, Flash e altri strumenti possono essere utilizzati per ottenere gli stessi effetti di una GIF animata. Tuttavia, le GIF animate sono generalmente più facili da creare rispetto a immagini comparabili con Java o Flash e di solito di dimensioni più piccole e quindi più veloci da visualizzare.