GAAP (principi contabili generalmente accettati) è una raccolta di regole e standard contabili comunemente seguiti per la rendicontazione finanziaria. L'acronimo si pronuncia "gap".
Le specifiche GAAP includono definizioni di concetti e principi, nonché regole specifiche del settore. Lo scopo dei GAAP è garantire che il reporting finanziario sia trasparente e coerente da un'organizzazione all'altra.
Non esiste uno standard GAAP universale e le specifiche variano da una posizione geografica o settore all'altro. Negli Stati Uniti, la Securities and Exchange Commission (SEC) impone che i rapporti finanziari aderiscano ai requisiti GAAP. Il Financial Accounting Standards Board (FASB) stabilisce i GAAP in generale e il Governmental Accounting Standards Board (GASB) stabilisce i GAAP per il governo statale e locale. Le società quotate in borsa devono rispettare i requisiti SEC e GAAP.
Molti paesi in tutto il mondo hanno adottato gli International Financial Reporting Standards (IFRS). Gli IFRS sono progettati per fornire un quadro globale per il modo in cui le società per azioni preparano e divulgano i propri bilanci. L'adozione di un unico insieme di standard mondiali semplifica le procedure contabili per i paesi internazionali e fornisce agli investitori e ai revisori una visione coerente delle finanze. Gli IFRS forniscono una guida generale per la preparazione del bilancio, piuttosto che regole per la rendicontazione specifica del settore.