La coppia è una forza di torsione o rotazione che tende a causare la rotazione attorno a un asse, che potrebbe essere un centro di massa o un punto fisso.
La coppia può anche essere pensata come la capacità di qualcosa che sta ruotando, come un ingranaggio o un albero, di superare la resistenza alla rotazione. Viene generalmente misurato in libbre per piede o newton per metro.
La gif animata di seguito illustra l'interazione di forza, coppia, momento lineare e momento angolare in un sistema con rotazione vincolata a un piano:
La coppia a volte viene confusa con il lavoro, che è definito come forza applicata su una distanza. Tuttavia, la torsione (torsione) è parte integrante della definizione di coppia. Sia la coppia che il lavoro sono manifestazioni meccaniche di energia.
Si parla comunemente di coppia in relazione alle automobili; è la forza che rende le auto capaci di fumare le bruciature dei freni e accelerare rapidamente dalle basse velocità. È possibile ottenere una coppia maggiore mediante ingranaggi o prestazioni del motore migliorate (tramite modifiche). Generalmente, i motori di cilindrata superiore producono più coppia. I motori diesel sono noti per la coppia elevata e la bassa potenza del motore, il che rende i motori diesel adatti al trasporto di carichi. Quando si trasportano carichi pesanti, l'avvio rapido da un arresto o lo spostamento di ingranaggi con coppia di resistenza è una forza più importante della potenza del motore.
Khan Academy fornisce un'introduzione alla coppia: