La consapevolezza dell'applicazione è la capacità di un sistema di mantenere le informazioni sulle applicazioni connesse per ottimizzare il loro funzionamento e quello di qualsiasi sottosistema che esegue o controlla.
Una rete che riconosce le applicazioni utilizza le informazioni correnti sulle applicazioni ad essa connesse, come lo stato dell'applicazione e i requisiti delle risorse. Questa capacità è fondamentale per il software-defined networking (SDN), che consente alla rete di allocare in modo efficiente le risorse per il funzionamento più efficace di entrambe le applicazioni e della rete stessa.
I sistemi di archiviazione che riconoscono le applicazioni si basano su un'intelligenza integrata sulle applicazioni pertinenti e sui relativi modelli di utilizzo. Una volta che lo storage "comprende" le applicazioni e le condizioni di utilizzo, è possibile ottimizzare i layout dei dati, i comportamenti di caching e i livelli di qualità del servizio (QoS).