Un codice bip è il segnale audio emesso da un computer per annunciare il risultato di una breve sequenza di test diagnostici che il computer esegue alla prima accensione (chiamato Power-On-Self-Test o POST). Il POST è un piccolo programma contenuto nel BIOS (Basic Input / Output Operating System) del computer che verifica che l'hardware necessario sia presente e che la memoria richiesta sia accessibile. Se tutto viene eseguito correttamente, il computer in genere emette un singolo segnale acustico e continua il processo di avvio. Se qualcosa non va, il computer visualizzerà un messaggio di errore sullo schermo del monitor e annuncerà gli errori in modo udibile con una serie di segnali acustici che variano in altezza, numero e durata (questo è particolarmente utile quando l'errore esiste con il monitor o i componenti grafici) . La sequenza dei segnali acustici è in realtà un messaggio in codice (codice bip) progettato per dire all'utente cosa non va nel computer.
Non esiste uno standard ufficiale per i codici acustici; i modelli audio variano a seconda del produttore del programma BIOS del computer. Se viene emesso un segnale acustico all'avvio, l'utente deve prima determinare quale tipo di BIOS è in esecuzione sul computer (Phoenix o AMI sono i più popolari) e utilizzare tali informazioni per cercare la particolare sequenza di codici acustici che viene inviata. Le informazioni sul BIOS e le interpretazioni dei codici acustici sono disponibili nel manuale fornito con il computer e sul sito Web del produttore.