Un computer con nanotubi di carbonio è uno con un processore che utilizza nanotubi di carbonio come materiale semiconduttore.
Il semiconduttore standard per i processori è il silicio, che si prevede raggiungerà alla fine i suoi limiti funzionali per applicazioni che richiedono dispositivi sempre più piccoli. Spesso si è pensato che i nanotubi di carbonio fossero il successore ideale del silicio per la fabbricazione di processori. Il materiale può sostituire i wafer di silicio nella produzione mantenendo l'infrastruttura di fabbricazione esistente. I nanotubi di carbonio potrebbero migliorare le prestazioni del silicio attraverso la dissipazione del calore superiore del materiale e un aumento teorico dell'ordine di grandezza dell'efficienza elettrica.
Un computer a nanotubi di carbonio potrebbe, in teoria, essere più veloce e più piccolo. Tuttavia, il materiale è difficile da lavorare. Ad esempio, i nanotubi di carbonio sono realizzati su un substrato di quarzo e possono crescere in modo irregolare, con alcuni tubi che conducono elettricità come un metallo.
Il 27 settembre 2013, i ricercatori della Stanford University hanno annunciato il primo computer al mondo basato su nanotubi di carbonio: un processore proof-of-concept a transistor 178 a un bit. Il computer prototipo funziona a 5 volt e non è molto efficiente dal punto di vista energetico. Tuttavia, dato il tempo, può eseguire qualsiasi calcolo.
Annuncio del primo computer a nanotubi di carbonio: