Una botnet per frode pubblicitaria è una rete distribuita di computer controllata da un botmaster per frodare gli inserzionisti.
Di solito, una botnet è composta da computer infettati da malware e cooptati all'insaputa dei proprietari. Un modello alternativo spesso prevede server dedicati in esecuzione in data center in affitto. Sebbene una botnet basata su computer compromessi sia rapida da assemblare ed economica da eseguire, il modello personalizzato può essere molto più efficace e affidabile.
Alla fine del 2016, White Ops, un fornitore di sicurezza pubblicitaria, ha riferito che una campagna botnet di frode pubblicitaria chiamata Methbot generava circa 300 milioni di visualizzazioni di annunci falsi al giorno e addebitava agli inserzionisti tre centesimi per visualizzazione, per un profitto giornaliero stimato tra i 3 milioni di dollari. e $ 5 milioni. La botnet comprendeva una rete distribuita di server e computer dedicati in strutture in affitto negli Stati Uniti e nei Paesi Bassi. I truffatori hanno nascosto gli indirizzi IP delle macchine e creato siti Web falsi per ospitare annunci video. Hanno utilizzato un software per replicare il comportamento degli utenti che guardano gli annunci, simulando clic e falsificando i dati di accesso ai social media per apparire convincenti.
Secondo Ad Week, la frode pubblicitaria costa al settore pubblicitario oltre 7 miliardi di dollari all'anno a livello globale.