Un'organizzazione non governativa (ONG) è un'associazione basata sui cittadini che opera indipendentemente dal governo, di solito per fornire risorse o servire a scopi sociali o politici.
La Banca Mondiale classifica le ONG come ONG operative, che si occupano principalmente di progetti di sviluppo, o ONG di difesa, che si occupano principalmente di promuovere una causa.
L'International Standards Organization (ISO) è un'organizzazione non governativa. In quanto tali, i suoi standard sono volontari, ma molti dei suoi istituti membri fanno parte delle strutture governative dei loro paesi e gli standard ISO sono stati introdotti in molte leggi. I professionisti della tecnologia dell'informazione, ad esempio, hanno probabilmente familiarità con la serie di standard ISO / IEC 27000 per la gestione della sicurezza IT.
Le variazioni delle ONG includono:
- BINGO (ONG internazionale favorevole alle imprese o grande ONG internazionale); la Croce Rossa è un esempio di BINGO.
- ENGO (ONG ambientale); il World Wildlife Fund è un esempio di ENGO.
- GONGO (ONG gestita dal governo), per definizione non una ONG ma un'organizzazione creata da un governo per assomigliare a una ONG per promuovere alcuni programmi.
- INGO (ONG internazionale); Oxfam è un esempio di INGO.
- QUANGO (ONG semi-autonoma), una ONG che può avere alcuni membri governativi; l'ISO è un esempio di QUANGO.
- RINGO (ONG internazionale religiosa); il Catholic Relief Services è un esempio di RINGO.
Altri acronimi di ONG includono DONGO (Donor Organized NGO), TANGO (NGO di assistenza tecnica) e MANGO (ONG di difesa del mercato).