L'approvvigionamento sostenibile è la soddisfazione delle esigenze aziendali di materiali, beni, utilità e servizi in modo ecologico, responsabile ed etico.
Le aziende dedite all'approvvigionamento sostenibile cercano di prendere decisioni economiche ed efficaci a lungo termine a vantaggio dell'azienda, dei clienti, della società e dell'ambiente. Ad esempio, oltre ai costi iniziali di un prodotto, vengono valutati i costi del ciclo di vita del prodotto. Questa valutazione include il costo di acquisizione e manutenzione del prodotto, nonché i costi associati alla fine del tempo di servizio, come lo smaltimento. Una volta soddisfatte queste considerazioni sul prodotto, un acquirente eviterebbe anche i prodotti prodotti da manodopera di sfruttamento o da produttori ambientalmente irresponsabili e favorirebbe le società del commercio equo e solidale. La sostenibilità della catena di approvvigionamento è parte integrante dell'approvvigionamento sostenibile.
L'irresponsabilità economica ha sempre avuto la capacità di distruggere un'azienda. Sempre più spesso, i clienti disapprovano fortemente anche l'irresponsabilità nei confronti dell'ambiente e della società, clienti che, nell'era dei social media, probabilmente scopriranno delle trasgressioni. Un accesso più facile alle informazioni e alla comunicazione aiuta anche i consumatori a rispondere ai comportamenti illeciti aziendali, condividendo informazioni, ad esempio, e organizzando boicottaggi. Questa pressione dei consumatori e il desiderio di buone relazioni pubbliche aiuta a guidare iniziative aziendali come gli appalti sostenibili e promuove la responsabilità e la trasparenza aziendale.