Catchball è un approccio al processo decisionale in un'organizzazione o in un gruppo in cui le idee vengono trasmesse da un individuo all'altro attraverso la gerarchia e le divisioni del gruppo. Parte della strategia snella, il catchball si basa sul semplice gioco non competitivo del catch in cui i giocatori lanciano una palla tra di loro.
Catchball fornisce un modo inclusivo per condividere informazioni e idee tra team o membri a tutti i livelli di un'azienda. Il processo ha lo scopo di incoraggiare coloro che hanno idee al di fuori della propria area di specializzazione a condividerle. In questo modo, il catchball aiuta a generare buone idee che altrimenti potrebbero rimanere inascoltate.
Indipendentemente da dove un'idea originale ha origine in un'organizzazione, catchball offre a molti individui e dipartimenti la possibilità di input e avvia un processo di feedback bidirezionale. Questo scambio di feedback sulle idee e sul loro sviluppo serve ad anticipare i problemi e aiuta a perfezionare ulteriormente le idee. Mentre la condivisione di idee, informazioni e critiche è comune negli affari, catchball aggiunge una struttura informale ma anche più standardizzata al processo.
Catchball è più adatto come processo per progetti complessi quando saranno coinvolti molti dipartimenti. Durante le fasi della strategia snella come la mappatura del flusso di valore, lo sviluppo del lavoro standard e la pianificazione Hoshin, Catchball può aiutare i processi a fluire più agevolmente. Aiuta anche a uniformare le opportunità di parlare e aiuta a evitare interruzioni. Di conseguenza, l'approccio può anche aumentare il coinvolgimento e la produttività dei dipendenti.