Riavviare significa riavviare un computer e ricaricare il sistema operativo. I motivi più comuni per il riavvio sono perché l'installazione di nuovo software o hardware lo richiede o perché le applicazioni non rispondono per qualche motivo. Sui computer che eseguono Windows, di solito è possibile riavviare selezionando "spegni computer" dal menu di avvio e quindi facendo clic su "riavvia" nella finestra che si apre. Un altro modo (e uno che funziona a volte quando il primo non lo fa) è attraverso la combinazione di tasti Ctrl-Alt-Canc, che è stato sviluppato come un modo semplice per riavviare un computer che sarebbe comunque una combinazione di tasti accidentale improbabile.
Il riavvio di un computer tramite l'opzione di menu o la combinazione di tasti viene talvolta indicato come un file Stivale caldo, forse perché è più delicato dell'alternativa stivale a freddo (semplicemente premendo una volta il pulsante di accensione del computer per spegnerlo e poi di nuovo per riaccenderlo).
Su computer più grandi (inclusi i mainframe), il termine equivalente per "avvio" è "caricamento iniziale del programma" (IPL) e per "riavvio" è "re-IPL".