Skype è un provider di servizi di telefonia IP che offre chiamate gratuite tra abbonati e chiamate a basso costo a persone che non utilizzano il servizio. Oltre alle chiamate telefoniche standard, Skype consente il trasferimento di file, messaggi di testo, chat video e videoconferenze. Il servizio è disponibile per computer desktop, notebook e tablet e altri dispositivi mobili, compresi i telefoni cellulari. Diverse aziende, tra cui Skype, producono telefoni Skype dedicati.
Nel servizio gratuito è inclusa un'applicazione softphone che può essere scaricata su qualsiasi dispositivo di elaborazione con sistemi operativi Windows, MacIntosh, Linux o Windows Mobile. Una funzione chiamata SkypeOut consente le chiamate ai telefoni normali; queste chiamate vengono addebitate su un conto prepagato o su un abbonamento annuale a tariffa fissa.
Si dice che i vantaggi di Skype, oltre alle chiamate gratuite ea basso costo, includano una facile configurazione e una buona qualità audio. Per utilizzare Skype da un computer desktop, è sufficiente collegare un auricolare, un telefono VoIP specializzato o un telefono normale (tramite un adattatore telefonico analogico). I contatti vengono aggiunti in modo simile a come si fa per la messaggistica istantanea e quindi, per effettuare una chiamata, è sufficiente fare clic sull'icona accanto al contatto.