1) In generale, un mnemonico (dal greco mnemon o consapevole; pronunciato neh-MAHN-ik) è un ausilio per la memoria, come un'abbreviazione, una rima o un'immagine mentale che aiuta a ricordare qualcosa. La tecnica per sviluppare questi dispositivi di memoria è chiamata "mnemonica". Gli strumenti mnemonici possono essere utilizzati per ricordare i numeri di telefono, i nomi di tutti i tuoi nuovi colleghi di dipartimento o gli anni del regno dei re e delle regine d'Inghilterra. Vengono utilizzati diversi approcci.
Ecco un dispositivo mnemonico per ricordare un elenco di elementi non correlati in ordine: inizia dall'inizio dell'elenco e crea una storia stravagante collegando il primo elemento al successivo, continua collegando il secondo elemento al terzo e così via. Quando la tua storia è finita e l'elenco è stato rimosso, avrai un'immagine mentale di una storia che, mentre ricordi la sua progressione, ti condurrà da un elemento ricordato a quello successivo.
2) Nel linguaggio del computer assembler (o assembly), un mnemonico è l'abbreviazione di un'operazione. Viene inserito nel campo del codice operazione di ciascuna istruzione del programma assembler. Ad esempio, su un microprocessore Intel, inc ("aumenta di uno") è un mnemonico. Su un computer della serie IBM System / 370, BAL è un mnemonico per "branch-and-link".