L'espressione dBi viene utilizzata per definire il guadagno di un sistema di antenne rispetto a un radiatore isotropico a frequenze radio. Il simbolo è un'abbreviazione per "decibel relativo all'isotropico".
La specifica dBi si basa sul decibel, un logaritmo di misura relativa della potenza relativa. Supponiamo che un'antenna A produca un campo elettromagnetico di intensità IA microwatt per metro quadrato (IA µW / m 2) nella sua direzione preferita in un punto situato a una certa distanza. Supponiamo inoltre che un'antenna isotropica Q produca un campo elettromagnetico di intensità IQ µW / m 2 alla stessa distanza. Quindi il guadagno G dell'antenna A, in dBi, è:
G = 10 log 10 (IA / IQ)
Un'antenna a dipolo ha un guadagno di 2.15 dBi. Un radiatore isotropico ha un guadagno di 0 dBi.