X-Box è una console di gioco sviluppata da Microsoft per fornire ai giocatori un'esperienza interattiva più realistica e immediata rispetto alle console attuali e per ottenere a Microsoft una posizione di leadership nel mercato delle console di gioco. L'X-Box include un processore Intel da 600 MHz, un processore grafico progettato su misura denominato X-Chip, 64 megabyte di memoria e un lettore di film su disco versatile digitale integrato. Microsoft afferma che l'X-Box fornisce 300 milioni di poligoni al secondo (le immagini nei giochi sono sviluppate in unità poligonali di dimensioni uniformi) e confrontano queste prestazioni con i 66 milioni di poligoni al secondo forniti dalla console PlayStation 2 di Sony. Un modem per l'accesso a Internet è opzionale.
Microsoft prevede di sviluppare circa il 30% dei giochi offerti per X-Box e offre la sua interfaccia di sviluppo grafico DirectX alle aziende che svilupperanno il restante 70%. Sebbene Microsoft sia relativamente nuova nel settore dei lettori di console, attualmente è leader nel software per il mercato dei giochi per PC. Secondo Microsoft, ci sono circa 29 milioni di giocatori su console, 11 milioni di giocatori di giochi per PC e 7 milioni di persone che giocano a entrambi. I giochi per console enfatizzano una risposta interattiva estremamente rapida e sono descritti come più "viscerali", mentre i giochi per PC tendono a richiedere più tempo per essere giocati e sono più "cerebrali".