VUCA è un acronimo che sta per volatilità, incertezza, complessità e ambiguità, una combinazione di qualità che, prese insieme, caratterizzano la natura di alcune condizioni e situazioni difficili. A volte si dice anche che il termine stia per gli aggettivi: volatile, incerto, complesso e ambiguo.
Volatilità è la qualità di essere soggetti a cambiamenti frequenti, rapidi e significativi. In un mercato volatile, ad esempio, i prezzi delle materie prime possono aumentare o diminuire considerevolmente in un breve periodo di tempo e la direzione di una tendenza può invertirsi improvvisamente. Incertezza è una componente di quella situazione, in cui eventi e risultati sono imprevedibili. Complessità implica una molteplicità di problemi e fattori, alcuni dei quali possono essere strettamente interconnessi. (Alcuni modelli includono anche caotico, rendendo l'acronimo VUCCA.) Ambiguità si manifesta in una mancanza di chiarezza e nella difficoltà di capire esattamente qual è la situazione.
Il termine VUCA è nato con lo United States Army War College per descrivere le condizioni risultanti dalla Guerra Fredda. Il concetto VUCA da allora è stato adottato in tutte le aziende e organizzazioni in molti settori e settori per guidare la leadership e la pianificazione strategica. La consapevolezza delle forze rappresentate nel modello VUCA e le strategie per mitigare i danni che potrebbero causare sono parte integrante della gestione delle crisi e della pianificazione del ripristino di emergenza.