Un uccellino è un segnale falso o fantasma che appare in un ricevitore wireless supereterodina. Gli uccellini sono generati internamente, risultanti dalle uscite degli oscillatori che fanno parte del circuito del ricevitore. Di solito suonano come portanti non modulati - segnali con "aria morta". Occasionalmente sono modulati da clic, ronzii o toni udibili.
Gli uccellini possono verificarsi quando il ricevitore è sintonizzato su una frequenza che è un multiplo della frequenza di uscita di uno degli oscillatori interni. Questi segnali sono noti come armoniche. Un uccellino potrebbe anche essere ascoltato a una frequenza corrispondente alla somma o alla differenza delle frequenze dell'oscillatore interno. Questi segnali sono chiamati prodotti di miscelazione. Gli uccellini sono inevitabili in qualsiasi ricevitore wireless supereterodina. Tuttavia, in un ricevitore ben progettato, la maggior parte o tutti i birdie si verificano a frequenze al di fuori del normale intervallo di funzionamento, quindi hanno un effetto negativo minimo o nullo sulle prestazioni del ricevitore.
Un uccellino non è la stessa cosa di una risposta spuria. Se un ricevitore riceve un segnale il cui trasmettitore sta funzionando a una frequenza diversa da quella su cui è sintonizzato il ricevitore, la modulazione del segnale indesiderato verrà ascoltata o decodificata. In alcuni casi, due o più segnali esterni forti possono combinarsi nell'amplificatore di radiofrequenza di un ricevitore, provocando numerose risposte spurie. Questo fenomeno, chiamato intermodulazione ("intermod"), può essere un problema nelle aree metropolitane del centro dove molti trasmettitori wireless operano contemporaneamente.