Un touch screen è uno schermo del computer che è anche un dispositivo di input. Gli schermi sono sensibili alla pressione; un utente interagisce con il computer toccando immagini o parole sullo schermo.
Esistono tre tipi di tecnologia touchscreen:
- Resistivo: Un pannello touch screen resistivo è rivestito con un sottile strato metallico elettricamente conduttivo e resistivo che provoca una variazione della corrente elettrica che viene registrata come evento di tocco e inviata al controller per l'elaborazione. I pannelli touchscreen resistivi sono generalmente più economici ma offrono solo il 75% di chiarezza e lo strato può essere danneggiato da oggetti appuntiti. I pannelli touch screen resistivi non sono influenzati da elementi esterni come polvere o acqua.
- Onda di superficie: La tecnologia delle onde di superficie utilizza onde ultrasoniche che passano sul pannello del touch screen. Quando il pannello viene toccato, una parte dell'onda viene assorbita. Questo cambiamento nelle onde ultrasoniche registra la posizione dell'evento di tocco e invia queste informazioni al controller per l'elaborazione. I pannelli touch screen a onde di superficie sono i più avanzati dei tre tipi, ma possono essere danneggiati da elementi esterni.
- Capacitivo: Un pannello touch screen capacitivo è rivestito con un materiale che immagazzina le cariche elettriche. Quando il pannello viene toccato, una piccola quantità di carica viene trascinata nel punto di contatto. I circuiti situati in ogni angolo del pannello misurano la carica e inviano le informazioni al controller per l'elaborazione. I pannelli touch screen capacitivi devono essere toccati con un dito a differenza dei pannelli resistivi e delle onde superficiali che possono utilizzare dita e stilo. I touch screen capacitivi non sono influenzati dagli elementi esterni e hanno un'elevata chiarezza.