Tonalità, saturazione e luminosità sono aspetti del colore nello schema rosso, verde e blu (RGB). Questi termini sono usati più spesso in riferimento al colore di ogni pixel in un display con tubo a raggi catodici (CRT). Tutti i colori possibili possono essere specificati in base a tonalità, saturazione e luminosità (chiamata anche brillantezza), proprio come i colori possono essere rappresentati in termini di componenti R, G e B.
La maggior parte delle sorgenti di luce visibile contengono energia su una banda di lunghezze d'onda. La tonalità è la lunghezza d'onda all'interno dello spettro della luce visibile alla quale è maggiore l'uscita di energia da una sorgente. Questo è mostrato come il picco delle curve nel grafico di accompagnamento dell'intensità rispetto alla lunghezza d'onda. In questo esempio, tutti e tre i colori hanno la stessa tonalità, con una lunghezza d'onda leggermente superiore a 500 nanometri, nella porzione giallo-verde dello spettro.
La saturazione è un'espressione per la larghezza di banda relativa dell'output visibile da una sorgente di luce. Nel diagramma, la saturazione è rappresentata dalla pendenza delle pendenze delle curve. Qui, la curva rossa rappresenta un colore con una saturazione bassa, la curva verde rappresenta un colore con una saturazione maggiore e la curva blu rappresenta un colore con una saturazione abbastanza alta. Con l'aumentare della saturazione, i colori appaiono più "puri". Man mano che la saturazione diminuisce, i colori appaiono più "sbiaditi".
La luminosità è un'espressione relativa dell'intensità della produzione di energia di una sorgente di luce visibile. Può essere espresso come valore di energia totale (diverso per ciascuna delle curve nel diagramma) o come ampiezza alla lunghezza d'onda in cui l'intensità è maggiore (identica per tutte e tre le curve). Nel modello di colore RGB, le ampiezze di rosso, verde e blu per un colore particolare possono variare da 0 a 100 percento della piena brillantezza. Questi livelli sono rappresentati dalla gamma di numeri decimali da 0 a 255 o numeri esadecimali da 00 a FF.