La telemetria è la misurazione automatica e la trasmissione wireless di dati da sorgenti remote. In generale, la telemetria funziona nel modo seguente: i sensori alla sorgente misurano dati elettrici (come tensione o corrente) o dati fisici (come temperatura o pressione). Queste misurazioni vengono convertite in tensioni elettriche specifiche. Un multiplexer combina le tensioni, insieme ai dati di temporizzazione, in un unico flusso di dati per la trasmissione a un ricevitore remoto. Alla ricezione, il flusso di dati viene separato nei suoi componenti originali ei dati vengono visualizzati ed elaborati secondo le specifiche dell'utente.
Nel 1912, la prima applicazione di telemetria a Chicago utilizzava le linee telefoniche per trasmettere i dati operativi da una centrale elettrica a un ufficio centrale. Poiché la telemetria è stata originariamente utilizzata in progetti come questo, sono stati chiamati i primi sistemi di telemetria supervisione sistemi. Nel 1960, il principio di risposta all'interrogatorio è stato sviluppato, che ha consentito una trasmissione più selettiva dei dati su richiesta. A quel tempo, un trasmettitore di telemetria consisteva in un set di strumenti di misura, un codificatore che traduceva le letture dello strumento in segnali analogici o digitali, un modulatore e un trasmettitore wireless con un'antenna. Il ricevitore consisteva in un'antenna, un set di amplificatori a radiofrequenza (RF), un demodulatore e dispositivi di registrazione. I computer mainframe sono stati utilizzati per elaborare e memorizzare le informazioni ricevute.
Oggi, le applicazioni di telemetria includono la misurazione e la trasmissione di dati da sensori situati in automobili, contatori intelligenti, fonti di alimentazione, robot e persino animali selvatici in quello che viene comunemente chiamato Internet of Things (IoT).