Sulla maggior parte dei computer, la tastiera è il dispositivo di immissione del testo principale. (Il mouse è anche un dispositivo di input principale, ma non è in grado di trasmettere facilmente informazioni testuali.) La tastiera contiene anche alcuni tasti funzione standard, come il tasto Esc, i tasti di tabulazione e di spostamento del cursore, i tasti Maiusc e di controllo e talvolta altri produttori - chiavi personalizzate.
La tastiera del computer utilizza la stessa disposizione dei tasti delle tastiere delle macchine da scrivere meccaniche ed elettroniche che hanno preceduto il computer. La disposizione standard dei tasti alfabetici è nota come Qwerty (pronunciato Maglietta KWEHR) tastiera, il suo nome deriva dalla disposizione dei cinque tasti in alto a sinistra delle tre file di tasti alfabetici. Questa disposizione, inventata per una delle prime macchine da scrivere meccaniche, risale agli anni '1870 dell'Ottocento. Un altro ben noto arrangiamento di tasti è il Dvorak (pronunciato duh-VOR-ak, non come il sistema del compositore ceco), che è stato progettato per essere più facile da imparare e da usare. La tastiera Dvorak è stata progettata con le consonanti più comuni su un lato della riga centrale o home e le vocali sull'altro lato in modo che la digitazione tenda ad alternare i colpi di tasto avanti e indietro tra le mani. Sebbene la tastiera Dvorak non sia mai stata ampiamente utilizzata, ha aderenti.
Poiché molti utenti della tastiera sviluppano un disturbo da trauma cumulativo, come sindrome del tunnel carpale, sono state sviluppate numerose tastiere ergonomiche. Gli approcci includono tastiere sagomate per alleviare lo stress e pedali azionati dal piede per determinati tasti o funzioni della tastiera.