Lo spam di immagini è posta indesiderata che sostituisce il testo con le immagini come mezzo per ingannare i filtri antispam. La consegna delle immagini funziona incorporando il codice in un messaggio HTML che si collega a un file di immagine sul Web. Lo spam di immagini consuma più risorse di rete rispetto allo spam di testo perché i file di immagine sono più grandi delle stringhe di caratteri ASCII. File più grandi richiedono una larghezza di banda maggiore e, di conseguenza, causano una maggiore riduzione delle velocità di trasferimento.
Secondo Postini, una società di gestione dei messaggi, nei primi sei mesi del 2006, il 25% di tutto lo spam era basato su immagini, rispetto a un precedente massimo del 12% nel gennaio 2005. Catherine Leahy, una rappresentante di Postini, ha affermato che il precedente Il picco era probabilmente dovuto agli spammer che testavano la fattibilità dello spam di immagini. Ora che l'efficacia di quel formato è stata dimostrata, gli spammer hanno convertito più messaggi di testo in spam di immagini.
Se il programma di posta elettronica del destinatario scarica automaticamente le immagini, l'immagine viene visualizzata all'apertura del messaggio. L'immagine stessa può essere un'immagine o un disegno di caratteri alfanumerici che appare come testo al visualizzatore, sebbene venga elaborata come immagine dal computer dell'utente. Molti filtri antispam, in particolare quelli meno recenti o meno sofisticati, si basano su determinati criteri di testo su cui giudicare. Tali filtri in genere controllano le parole predeterminate nelle righe dell'oggetto dei messaggi di posta elettronica, i modelli di parole sospette e la frequenza delle parole. Lo spam di immagini non viene fermato da tali filtri perché non contiene parole che possono servire come base per bloccare i messaggi.
Esistono diversi approcci per gestire lo spam di immagini. Nelle versioni correnti di Outlook, ad esempio, le immagini non vengono scaricate automaticamente nei messaggi a meno che l'utente non abbia specificato che i messaggi dall'origine possono essere considerati attendibili.