Il sovraccarico di informazioni è uno stato in cui si viene sopraffatti dalla quantità di dati presentati alla propria attenzione o elaborazione. Il termine è usato per riferirsi non solo a situazioni che comportano troppi dati per una determinata decisione, ma anche alla costante inondazione di dati da molte fonti che è caratteristica della vita moderna.
Il sovraccarico di informazioni riduce la nostra capacità di funzionare in modo efficace, il che può portare a decisioni sbagliate sia nel lavoro che nella vita, nonché l'incapacità di prendere decisioni, che a volte viene definita paralisi dell'analisi. Quando la situazione persiste, il burnout è un risultato comune.
Il sovraccarico di informazioni è una delle principali aree identificate per la riforma dal movimento tecnologico umano, che cerca di riallineare la tecnologia con i bisogni umani piuttosto che sfruttare le vulnerabilità umane a scopo di lucro, come è stato troppo spesso il caso.
A livello individuale e sul posto di lavoro, lo strumento principale per prevenire il sovraccarico di informazioni è limitare intenzionalmente la nostra esposizione essendo selettivi sulla quantità di dati che richiedono la nostra attenzione. Le strategie di gestione dell'attenzione come la disattivazione delle notifiche e la semplice limitazione del tempo davanti al computer possono essere molto efficaci. Le soluzioni tecnologiche includono principi di tecnologia calma applicati alla progettazione del software e l'offload dell'elaborazione delle informazioni a sistemi di intelligenza artificiale sempre più capaci.
Il futurista Alvin Toffler ha scritto del potenziale sovraccarico di informazioni nel 1970 e potrebbe aver coniato il termine. Toffler ha previsto la crescita esponenziale dell'era dell'informazione e ha messo in guardia sulle sfide che potrebbe rappresentare per gli esseri umani in Future Shock e altri lavori.
Vedi anche: economia dell'attenzione