Una risorsa energetica distribuita (DER) è un'unità di generazione di energia su piccola scala che opera localmente ed è collegata a una rete elettrica più ampia livello di distribuzione. I DER includono pannelli solari, piccoli generatori alimentati a gas naturale, veicoli elettrici e carichi controllabili, come sistemi HVAC e scaldacqua elettrici. Una distinzione importante di un DER è che l'energia che produce viene spesso consumata vicino alla fonte.
Quando si utilizzano fonti di energia rinnovabile, la natura intermittente di alcune risorse crea la necessità di utilizzare più risorse rinnovabili, nonché un mezzo per legarle insieme, gestire e immagazzinare la loro produzione. Lo stoccaggio di energia come batterie e volani è richiesto per hardware come il vento e altri tipi di turbine, pannelli solari e unità di generazione delle maree. Per ottenere il massimo dall'energia prodotta, queste fonti di alimentazione e dispositivi di accumulo devono essere gestiti strettamente tramite dispositivi di gestione elettronica, che includono inverter e software come Storage Distributed Resource Schedulers (SDRS).
I DER sono comunemente utilizzati per gestire una serie di metodi di generazione e stoccaggio di energia più piccoli nei settori residenziale, commerciale e industriale e possono essere utilizzati da fornitori di servizi pubblici, aziende e privati nella produzione e nello stoccaggio di energia rinnovabile o per fonti di alimentazione di backup. Le tecnologie sono requisiti fondamentali delle reti elettriche più avanzate come le reti intelligenti.
Vantaggi delle risorse energetiche distribuite
L'inclusione di risorse energetiche distribuite nella rete ha diversi vantaggi. I clienti con asset DER possono aspettarsi di pagare meno per l'elettricità perché possono rivendere l'energia alla rete.
Nelle aree in cui vi è una forte dipendenza dall'eolico, dal solare e da altre risorse energetiche variabili (VER), le risorse energetiche distribuite possono essere utilizzate per migliorare la qualità del servizio e l'affidabilità del servizio.