La resistenza è l'opposizione che una sostanza offre al flusso di corrente elettrica. È rappresentato dalla lettera maiuscola R. L'unità standard di resistenza è l'ohm, a volte scritto come una parola, e talvolta simboleggiato dalla lettera greca maiuscola omega: 
Quando una corrente elettrica di un ampere passa attraverso un componente attraverso il quale esiste una differenza di potenziale (tensione) di un volt, la resistenza di quel componente è di un ohm. (Per ulteriori discussioni sulla relazione tra corrente, resistenza e tensione, vedere la legge di Ohm.)
In generale, quando la tensione applicata viene mantenuta costante, la corrente in un circuito elettrico a corrente continua (CC) è inversamente proporzionale alla resistenza. Se la resistenza viene raddoppiata, la corrente viene dimezzata; se la resistenza viene dimezzata, la corrente viene raddoppiata. Questa regola vale anche per la maggior parte dei sistemi a corrente alternata (CA) a bassa frequenza, come i circuiti di utilità domestica. In alcuni circuiti CA, specialmente alle alte frequenze, la situazione è più complessa perché alcuni componenti di questi sistemi possono immagazzinare e rilasciare energia, oltre a dissiparla o convertirla.
La resistenza elettrica per unità di lunghezza, area o volume di una sostanza è nota come resistività. I valori di resistività sono spesso specificati per fili di rame e alluminio, in ohm per chilometro.
L'opposizione alla corrente alternata, ma non alla corrente continua, è una proprietà nota come reattanza. In un circuito CA, la resistenza e la reattanza si combinano vettorialmente per produrre impedenza.
La resistenza contrasta con la conduttanza, che è una misura della facilità con cui la corrente elettrica scorre attraverso una sostanza.