Un registro W3C è un registro di accesso per i server Web in cui vengono generati file di testo contenenti dati su ciascuna richiesta di accesso, inclusi l'indirizzo IP (Internet Protocol) di origine, la versione HTTP, il tipo di browser, la pagina del referrer e il timestamp. Il formato è stato sviluppato dal World Wide Web Consortium (W3C), un'organizzazione che promuove gli standard per l'evoluzione del Web.
Se una pagina Web contiene più elementi (che di solito è il caso) ed è accessibile da un utente Internet, il registro W3C per quell'evento crea un record separato per ogni elemento della pagina. Per questo motivo, i file di registro W3C tendono ad essere grandi e arcani. Ad esempio, se una pagina Web è composta da più file di immagine, un file wave e un file di testo e la pagina viene visitata da un singolo utente Internet una volta, verranno generati diversi record di accesso nel registro W3C per quell'evento . Ciò può rendere difficile l'estrazione di dati utili e può anche fornire all'amministratore del sito Web una nozione distorta del numero di visite effettivamente ricevute dalla pagina. Questo è uno dei motivi per cui la registrazione delle applicazioni viene spesso utilizzata in aggiunta alla registrazione W3C.