Reddito garantito è un termine generico per una serie di modelli progettati per fornire fondi a una data popolazione. Alcuni modelli sono basati sui bisogni e / o richiedono la disponibilità a lavorare, mentre altri richiedono solo la cittadinanza per l'idoneità.
L'obiettivo essenziale dei programmi di reddito garantito è eliminare o ridurre la povertà, garantendo al contempo una maggiore uguaglianza nell'accesso alle risorse e alle opportunità. I sistemi potrebbero anche sostituire programmi governativi come welfare, assicurazione sul lavoro, piani pensionistici, benefici per invalidità e crediti d'imposta, eliminando i costi amministrativi associati al funzionamento di più sistemi diversi.
Sempre più spesso, i programmi di reddito garantito vengono considerati come un potenziale modo per alleviare la situazione dei lavoratori sfollati a causa dell'automazione. In un potenziale scenario futuro non troppo lontano a volte indicato come economia dei robot, una grande quantità di lavoro umano potrebbe essere sostituita da robot fisici e software potenziato dall'intelligenza artificiale. Secondo Carl Benedikt Frey e Michael A. Osborne, ricercatori dell'Università di Oxford, il 47% degli attuali posti di lavoro negli Stati Uniti potrebbe essere automatizzato entro i prossimi 20 anni.
I due principali tipi di programmi di reddito garantito sono i sistemi di reddito minimo garantito (GMI) e di reddito di base universale (UBI). Il reddito minimo garantito, noto anche come reddito minimo o garanzia del reddito di base (BIG), è un modello supplementare che fornisce importi variabili di finanziamento aggiuntivo a qualsiasi reddito dei cittadini a basso reddito, in base alla necessità dimostrata.
Nel modello del reddito di base universale (UBI), tutti i cittadini ricevono lo stesso pagamento, indipendentemente dal reddito, dalle risorse o dalla condizione occupazionale; il sistema fiscale garantisce che i fondi vengano restituiti da quelli al di sopra di un determinato livello di reddito. Uno dei principali vantaggi del modello universale è la semplicità della sua struttura e il basso overhead coinvolto nella sua implementazione e funzionamento.
Un terzo modello, l'imposta sul reddito negativa (NIT) si basa sulle dichiarazioni dei redditi individuali. Coloro che segnalano un reddito inferiore all'importo soglia del programma al momento della presentazione riceveranno un supplemento basato sulla discrepanza anziché sul pagamento delle tasse.