Un preambolo è un segnale utilizzato nelle comunicazioni di rete per sincronizzare i tempi di trasmissione tra due o più sistemi. In generale, preambolo è sinonimo di "introduzione".
Il ruolo del preambolo è quello di definire una serie specifica di criteri di trasmissione che si intende significare "qualcuno sta per trasmettere dati". È necessario un tempismo appropriato per garantire che tutti i sistemi interpretino correttamente l'inizio del trasferimento delle informazioni. Il preambolo effettivo varia a seconda della tecnologia di comunicazione di rete in uso.
Nelle trasmissioni wireless, il preambolo radio (chiamato anche intestazione) è una sezione di dati all'inizio di un pacchetto. La lunghezza del preambolo può influire sul tempo necessario per trasmettere i dati aumentando il pacchetto in testa. Il pacchetto ascoltato include tutti i byte di informazioni extra memorizzati nell'intestazione del pacchetto. Se combinato con l'assemblaggio e lo smontaggio dei pacchetti, l'aumento del sovraccarico dei pacchetti influisce sulla velocità di trasmissione riducendo la velocità di trasmissione dei dati grezzi.
Per saperne di più:
WiFiHowTo.org spiega la differenza tra preamboli brevi e preamboli lunghi.