Una popolazione, nelle statistiche e in altre aree della matematica, è un gruppo discreto di persone, animali o cose che possono essere identificate da almeno una caratteristica comune ai fini della raccolta e dell'analisi dei dati.
Per raccogliere informazioni su una vasta popolazione, i dati vengono solitamente raccolti da un campione. Ad esempio, se i ricercatori di mercato volessero ottenere numeri rappresentativi per gli utenti di telefoni cellulari Millennial a New York City (la popolazione) che non avevano un telefono fisso, potrebbero interrogare in modo casuale una piccola percentuale di abbonati ai principali servizi di trasporto all'interno della città che sono nati tra 1980 e 2004.
Sebbene i ricercatori non avrebbero un numero preciso, fintanto che il campione è abbastanza grande e lo studio adeguatamente controllato, dovrebbero avere un numero che dia loro un'idea abbastanza buona della prevalenza della sostituzione fisso-mobile tra quel gruppo demografico.