Pokémon GO è una versione mobile di realtà aumentata (AR) del popolare videogioco Pokémon per sistemi iPhone o Android. Il gioco è considerato una svolta per i giochi in realtà aumentata, in quanto è il primo gioco AR a ottenere un uso diffuso da parte dei consumatori. Il nuovo gioco è stato sviluppato da Niantic Inc. e funziona con i servizi Google Compute e App Engine.
Pokémon è stato originariamente sviluppato per il sistema Game Boy di Nintento nel 1996. Il nome deriva dal titolo giapponese del gioco, Pocket Monsters. Sebbene il primo Pokémon sia stato progettato per i bambini, gran parte dei giocatori dell'adattamento AR sono persone dalla metà alla fine degli anni Venti o più, che potrebbero aver giocato alla versione per Game Boy una ventina di anni fa.
Pokémon GO utilizza la fotocamera, il giroscopio, l'orologio e il GPS di uno smartphone e per abilitare un ambiente di realtà aumentata basato sulla posizione. Il gioco è disponibile gratuitamente; gli acquisti in-app per i miglioramenti sono disponibili tramite l'app store. Il giocatore seleziona e personalizza il proprio avatar allenatore di Pokémon. Sullo schermo viene visualizzata una mappa dell'ambiente corrente e un fruscio d'erba indica la presenza di un Pokémon; un tocco del touchscreen fa apparire il display di cattura. In modalità AR, lo schermo mostra i Pokémon nell'ambiente reale dell'utente (la modalità non AR utilizza un'immagine pre-renderizzata).
Esistono vari tipi di Pokémon che vengono visualizzati in base alle informazioni correnti; ad esempio, tipi di insetti in un parco, tipi di acqua vicino a uno stagno e tipi di fantasmi di notte. Per catturare il Pokémon, l'utente gli lancia una Pokéball. I giocatori possono guadagnare crediti ai checkpoint chiamati Poké Stops, che sono legati a punti di riferimento del mondo reale. Lo scopo del gioco è quello di catturare tutti i 151 Pokémon e diventare un maestro di Pokémon sconfiggendo allenatori di alto rango noti come leader di palestra.
Oltre a sensibilizzare l'opinione pubblica sull'intrattenimento e sul valore commerciale della realtà aumentata, il gioco ha sollevato una serie di segnali di allarme sulla privacy dei dati e sulla sicurezza dei dispositivi mobili. Dopo il lancio dell'app Pokémon GO, Niantic Inc. è stata costretta a correggere la versione iOS dell'app dopo che un ricercatore di sicurezza ha segnalato che il gioco si installava da solo con un token che poteva garantire l'accesso completo all'account al suo account Google e i ricercatori di sicurezza di Proofpoint sono stati avvistati un'app Pokémon Go contraffatta in natura che, se scaricata, installerebbe malware e darebbe all'aggressore il pieno controllo del telefono della vittima.
Sono stati inoltre sollevati numerosi problemi di sicurezza fisica durante la riproduzione di Pokémon GO. Entro una settimana dall'uscita del gioco, il 6 luglio 2016, i giocatori erano entrati negli alberi e altri ostacoli, avevano subito cadute e distorsioni alle caviglie, erano stati coinvolti in collisioni di pedoni e veicoli, avevano rubato i loro iPhone dalle loro mani perché non stavano pagando l'attenzione in luoghi pubblici e sono stati derubati con le armi da fuoco dopo essere stati attirati in località remote del Poké Stop.
Guarda una rapida introduzione a Pokémon Go da The Verge: