Un netbook è un notebook piccolo, leggero e a basso consumo che ha una potenza di elaborazione inferiore rispetto a un laptop di dimensioni standard, ma è comunque adatto per l'elaborazione di testi, l'esecuzione di un browser Web e la connessione wireless a Internet.
I netbook rientrano in una categoria di quelli che i fornitori chiamano computer di "piccola forma". Tali computer sono stati conosciuti con vari nomi, inclusi subnotebook, ultraportatile, mini-notebook, mini-thin client, cloudbook e ultra-mobile PC. Il nome generico netbook, tuttavia, è attualmente la parola d'ordine di marketing più popolare. In genere, un netbook avrà un sistema operativo ridotto, una tastiera più piccola del solito, uno schermo più piccolo del solito e uno spazio di archiviazione molto ridotto (se presente).
Destinati inizialmente al mercato dell'istruzione o ai consumatori che potrebbero desiderare un secondo computer, i netbook stanno guadagnando una base di consumatori più ampia ora che i budget sono limitati e i consumatori di tutto il mondo iniziano a sentirsi a proprio agio nell'usare applicazioni e media nel cloud. Nel 2009, le vendite di netbook sono aumentate di oltre il 100% rispetto al 2008.
Per ulteriori informazioni:
Il blogger Intel Paul Bergevin prevede due mercati per i netbook.
Wikipedia mantiene una tabella di confronto per i netbook.
Matt Buchanan di Gizmodo cerca di definire tutti i nomi che i fornitori usano per descrivere i piccoli computer portatili.