1) Motif è una linea guida per l'interfaccia utente grafica (GUI) e un toolkit di sviluppo per il sistema X Window. In quanto tale, definisce le regole e gli strumenti per il "look and feel" nell'interfaccia utente grafica della maggior parte dei sistemi operativi basati su UNIX e delle loro applicazioni. Sviluppato nel 1989 dalla Open Software Foundation (ora parte di The Open Group), Motif corrisponde alle linee guida CUA (Common User Access) di IBM per il suo OS / 2 Presentation Manager e alle linee guida integrate nelle interfacce di programmazione delle applicazioni di Microsoft Windows, incluso il Microsoft Foundation Classes (Microsoft Foundation Class Library) per gli oggetti dell'interfaccia utente (spesso chiamati widget).
Motif Toolkit, noto anche come "Xm", garantisce la coerenza con le linee guida Motif e viene utilizzato con X Toolkit Intrinsics ("Xt"). A sua volta, Xt è costruito sul livello del programma applicativo di livello più basso, la libreria X ("Xlib"). La Motif Style Guide, che descrive come conformarsi alle linee guida, è pubblicata come standard industriale (IEEE 1295, ordinabile dall'Institute of Electrical and Electronics Engineers). Motif è il toolkit dell'interfaccia utente grafica di base per il Common Desktop Environment (CDE) di Open Group.
2) Motif è anche il nome di un oggetto programma Microsoft Windows per una sequenza sonora o musicale motivo (tema breve o suono iconico). I motivi sono noti anche come Microsoft Interactive Music Controls.