Una guida d'onda è una linea di alimentazione elettromagnetica utilizzata nelle comunicazioni a microonde, nelle trasmissioni e nelle installazioni radar. Una guida d'onda è costituita da un tubo o tubo metallico rettangolare o cilindrico. Il campo elettromagnetico si propaga longitudinalmente. Le guide d'onda vengono spesso utilizzate con antenne a tromba e antenne paraboliche.
Un campo elettromagnetico può propagarsi lungo una guida d'onda in vari modi. Due modalità comuni sono note come trasverso-magnetico (TM) e trasverso-elettrico (TE). In modalità TM, le linee magnetiche di flusso sono perpendicolari all'asse della guida d'onda. In modalità TE, le linee elettriche di flusso sono perpendicolari all'asse della guida d'onda. Entrambe le modalità possono fornire basse perdite e alta efficienza purché l'interno della guida d'onda sia mantenuto pulito e asciutto.
Per funzionare correttamente, una guida d'onda deve avere un certo diametro minimo relativo alla lunghezza d'onda del segnale. Se la guida d'onda è troppo stretta o la frequenza è troppo bassa (la lunghezza d'onda è troppo lunga), i campi elettromagnetici non possono propagarsi. A qualsiasi frequenza al di sopra del limite (la frequenza più bassa alla quale la guida d'onda è sufficientemente grande), la linea di alimentazione funzionerà bene, sebbene alcune caratteristiche operative variano a seconda del numero di lunghezze d'onda nella sezione trasversale.