Il giornalismo di marca è un mix di content marketing, pubbliche relazioni e comunicazioni aziendali. Piuttosto che promuovere direttamente un marchio attraverso metodi di marketing tradizionali o concentrarsi sulla vendita, il giornalismo di marca - a volte indicato come "marketing attraverso il giornalismo" - si concentra sulla costruzione di storie e altri contenuti che evidenziano il valore di un'azienda o organizzazione da un punto di vista diverso.
Con l'avvento del giornalismo di marca, i fornitori di prodotti e servizi stanno diventando sempre più editori poiché i marchi cercano nuovi modi per coinvolgere i clienti in un mondo sempre più digitale e poiché gli inserzionisti riducono la spesa per i media tradizionali. Nei giorni precedenti a Internet, le aziende hanno assunto società di pubbliche relazioni per scrivere comunicati stampa e fare presentazioni ai giornalisti, che hanno utilizzato il materiale dei comunicati e scritto articoli. Oggi, le aziende possono saltare le pubblicazioni e le società di PR e pubblicare i propri contenuti, inclusi blog, articoli online, siti Web, e-mail e social media, per ottenere l'attenzione dei clienti.
Mentre il giornalismo tradizionale si concentra sul "chi, cosa, quando, dove, come e perché" di una storia, il giornalismo di marca si concentra sul "perché" utilizzando interviste e siti web basati su articoli che forniscono informazioni giornalistiche a supporto delle caratteristiche di un prodotto. Le storie in stile giornalistico incoraggiano i lettori a saperne di più sulle aziende e sulle loro offerte e li interessano in storie che non si leggono come testi pubblicitari o di marketing pieni di punti elenco. Tuttavia, il nome della società sponsor probabilmente non apparirà nell'articolo, nel blog o in altre forme di giornalismo di marca, né quello dei suoi concorrenti, ma probabilmente anche il giornalismo di marca non includerà nulla che potrebbe avere un impatto negativo sull'azienda.
Gli esperti di marketing distinguono tra giornalismo di marca e marketing dei contenuti, che hanno obiettivi diversi. Spiegano che sebbene il giornalismo di marca abbia lo scopo di identificare e raccontare storie per fornire un'immagine dettagliata del marchio e creare consapevolezza e affinità verso di esso, l'obiettivo del content marketing è influenzare il comportamento del pubblico pubblicando informazioni che indirizzano gli interessi degli acquirenti per alimentare i saldi.
Il giornalismo di marca può aiutare le aziende a creare fiducia con i contenuti che producono mantenendo una reputazione come fonti di media affidabili per il loro pubblico. I contenuti che sono troppo predicatori, troppo brandizzati o incentrati sul marketing possono risultare inaffidabili. Includere informazioni che sono state ricercate piuttosto che opinioni infondate è una parte fondamentale del giornalismo di marca.
Un giornalismo di marca di successo potrebbe comportare l'espansione dei contenuti oltre il marketing per includere altri argomenti a cui i clienti potrebbero essere interessati, come le tendenze del settore, i tutorial e altri testi correlati. Una strategia di marketing consiste nel mescolare il giornalismo del marchio con altri contenuti come demo di prodotti e recensioni dei clienti.