Una telecamera 3D è un dispositivo di imaging che consente alla percezione della profondità nelle immagini di replicare tre dimensioni come sperimentato attraverso la visione binoculare umana. Alcune fotocamere 3D utilizzano due o più obiettivi per registrare più punti di vista, mentre altre utilizzano un unico obiettivo che ne sposta la posizione. La combinazione delle due prospettive, come con la prospettiva leggermente diversa di due occhi umani, è ciò che consente la percezione della profondità. La fotografia 3D può consentire un momento immersivo congelato nel tempo per foto o contenuti video che sembrano abbastanza reali da poter essere toccati.
Il principio alla base dell'effetto 3-D è chiamato stereoscopia e la tecnologia corrispondente è nota come imaging stereoscopico. La differenza tra gli oggetti visti attraverso gli occhi sinistro e destro (disparità binoculare) è ciò che consente la prospettiva nella vista umana, insieme al nostro adattamento attraverso la messa a fuoco e l'interpretazione del centro visivo per integrare queste due prospettive.
La TV ei film in 3D hanno tradizionalmente lavorato alternando fotogrammi, due immagini separate - una per l'occhio destro e una per il sinistro - che vengono incorporate attraverso l'uso di occhiali specializzati. Un'altra tecnologia nota come imaging autostereoscopico (auto 3-D) è basata sullo schermo e non richiede agli spettatori di indossare occhiali speciali.
I contenuti 3D creati tramite la doppia acquisizione possono essere visualizzati su tutti i tipi di display 3D, inclusi televisori 3D e monitor che utilizzano occhiali speciali e display come Nintendo 3DS. Man mano che i display 3D e di realtà virtuale (VR) diventano più comuni, lo saranno anche i contenuti 3D generati dagli utenti. Fotocamere digitali 3D, webcam e videocamere forniranno un mezzo per produrre quel contenuto.
Una telecamera 3D attuale, il dispositivo RealSense di Intel, comprende una telecamera 1080p e una telecamera a infrarossi (IR) che funziona insieme a un proiettore laser IR per misurare con precisione lo spazio 3D. Le fotocamere RealSense sono incorporate in laptop e computer desktop selezionati di Dell, HP e Lenovo.