Euro

L'euro (pronunciato YUR-oh) è ora l'unità monetaria ufficiale di 12 paesi membri dell'Unione europea. Introdotto per la prima volta il 1 gennaio 1999 e introdotto gradualmente in un periodo di tre anni, l'euro è stato visto come un passo necessario verso un mercato comune europeo. Ha lo scopo di rendere il commercio più efficiente, rendere più facile il confronto dei prezzi e stabilizzare i tassi di interesse in generale. Austria, Belgio, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Lussemburgo, Paesi Bassi, Portogallo e Spagna sono paesi membri dell'Unione Europea che hanno accettato l'euro come valuta ufficiale. Gran Bretagna, Danimarca e Svezia non utilizzano l'euro ma potrebbero decidere di aderire in seguito.

Per i turisti, l'euro fornisce una valuta comune, trasportabile e minimamente confusa quando si viaggia da un paese all'altro. L'euro ora esiste non solo sotto forma di conto bancario, ma anche in valuta cartacea e monetaria. È possibile acquistare traveller's cheques in euro. Nel frattempo, sono state aggiornate molte applicazioni aziendali di computer che coinvolgono contabilità o somme di denaro. Si dice che il costo totale per le imprese sia stato considerevole, forse un terzo del costo del problema del 2000.

In termini di scambi, si prevede che l'euro contribuirà a stabilizzare l'economia europea nel suo complesso. I 12 paesi che utilizzano l'euro rappresentano oltre 290 milioni di persone. I mercati finanziari europei ora quotano azioni, obbligazioni e fondi comuni di investimento in euro. Anche i debiti pubblici sono espressi in euro. L'euro è ora l'unica valuta scambiata contro altre valute mondiali, come il dollaro e lo yen giapponese. Molti siti Web di borsa e finanza pubblicano i tassi di cambio più recenti.