Un duopolio è uno scenario in cui due società dominano il mercato di un prodotto o servizio.
Queste due società possono essere strettamente concorrenti. Tuttavia, in alcuni casi, si impegnano in strategie di collaborazione non etiche e possibilmente illegali per controllare il mercato e scoraggiare una maggiore concorrenza. Il potenziale di collusione esiste laddove ci sono solo poche grandi aziende che dominano un mercato.
In sostanza, se due società o un numero limitato di società cospirano per fissare i prezzi o impegnarsi in altre pratiche anticoncorrenziali, l'effetto di distorsione del mercato risultante è simile a quello di un monopolio: prezzi al consumo più alti, servizio più scadente e frenata dell'innovazione.
Alcuni esempi di duopoli:
- Visa e Mastercard nelle carte di credito.
- Google e Amazon negli ebook.
- Google e Facebook nella pubblicità digitale.
- Microsoft e Macintosh nei sistemi operativi desktop.
- Android e iOS nei sistemi operativi per smartphone.
I duopoli sono un tipo di oligopolio, che si riferisce a qualsiasi mercato dominato da un piccolo numero di società.