Un drone per le consegne è un tipo di veicolo aereo senza pilota (UAV) utilizzato per la distribuzione di pacchi ai consumatori durante il processo di consegna dell'ultimo miglio. Questi tipi di droni hanno generalmente 4-8 eliche, batterie ricaricabili e la capacità di trasportare contenitori leggeri. Possono essere azionati autonomamente utilizzando AI tecnologia o da remoto, con centri di distribuzione e operatori che supervisionano il volo. Con la tecnologia dei droni già in progresso, esiste già la capacità di evitare collisioni con altri droni in volo, navigare attraverso paesaggi urbani e impiegare tecniche di atterraggio intelligenti.
I vantaggi della consegna dei droni sono attualmente in fase di test, ma potrebbero includere costi inferiori, maggiore efficienza operativa, nuovi flussi di entrate, adempimento istantaneo, strade meno congestionate, meno incidenti e minori emissioni. Poiché i droni di consegna non sono ancora una soluzione consolidata, alcuni dei limiti oggetto di ricerca sono i limiti di peso del pacco, il tempo di volo e i limiti di portata dovuti alla durata della batteria, ai sistemi di prevenzione delle collisioni e al modo in cui gestire eventi imprevedibili come il tempo o essere hackerati.
Poiché l'e-commerce continua a crescere e le forme tradizionali di consegna non sono più l'opzione più efficiente, le società di consegna stanno sperimentando l'implementazione dei droni. Aziende come USPS, Amazon e Google hanno intrapreso esperimenti con i droni come possibile alternativa per la crescita. Gli attuali casi d'uso più popolari per i droni di consegna sono materiali sensibili al tempo come medicine e cibo o piccoli oggetti per la consegna in giornata.
Norme e regolamenti
Mentre il governo in precedenza aveva vietato il test e l'implementazione dei droni di consegna negli Stati Uniti, da allora sono state aggiornate le normative sul concetto. Nel 2016, la Federal Aviation Administration (FAA) ha incluso linee guida per l'uso commerciale dei droni. Le regole includevano un peso massimo di 55 libbre, un'altezza massima di 400 piedi e una velocità massima di 100 mph. Ha inoltre stabilito che i droni per le consegne possano essere utilizzati solo durante il giorno da operatori con un certificato di volo e un'età di almeno sedici anni.
Nel 2017, il Senato degli Stati Uniti è passato a lavorare con i funzionari locali per testare le iniziative di consegna dei droni. Sebbene questa tecnologia non sia ancora stata introdotta nel mercato principale, è ampiamente testata per vari settori e casi d'uso.