Una distribuzione normale è una disposizione di un set di dati in cui la maggior parte dei valori si raggruppa al centro dell'intervallo e il resto si assottiglia simmetricamente verso uno degli estremi.
L'altezza è un semplice esempio di qualcosa che segue un modello di distribuzione normale: la maggior parte delle persone ha un'altezza media, il numero di persone più alte e più basse della media è abbastanza uguale e un numero molto piccolo (e ancora approssimativamente equivalente) di persone lo è estremamente alto o estremamente basso.
Ecco un esempio di una normale curva di distribuzione:
Una rappresentazione grafica di una distribuzione normale è talvolta chiamata curva a campana a causa della sua forma svasata. La forma precisa può variare in base alla distribuzione della popolazione ma il picco è sempre al centro e la curva è sempre simmetrica. In una distribuzione normale, la media, il modo e la mediana sono tutti uguali.
Le curve di distribuzione normali a volte sono progettate con un istogramma all'interno della curva. I grafici sono comunemente usati in matematica, statistica e analisi dei dati aziendali.
Khan Academy fornisce un'introduzione alla creazione di grafici di distribuzioni normali: