I dati di riferimento, nel contesto della gestione dei dati, sono gli oggetti dati rilevanti per le transazioni, costituiti da insiemi di valori, stati o schemi di classificazione. Un esempio potrebbe essere lo stato degli ordini e i relativi codici, come "annullato" e il relativo codice, "CN", richiesti a scopo di riferimento in un sistema di ordini online.
I dati di riferimento sono generalmente uniformi, a livello aziendale e possono essere creati all'interno di un paese o da organismi di standardizzazione esterni. Alcuni tipi di dati di riferimento, come valute e codici valuta, sono sempre standardizzati. Altri, come le posizioni dei dipendenti all'interno di un'organizzazione, sono meno standardizzati.
Come parte dei record transazionali, i dati di riferimento vengono raggruppati con i dati anagrafici e transazionali associati.