Negli affari, una cultura del pensiero progettuale è un ambiente di lavoro che si concentra sull'esperienza dell'utente finale (UX). I valori condivisi in una cultura del pensiero progettuale sono più incentrati sulle persone che sui dati e le strategie di pensiero progettuale influenzano il modo in cui l'organizzazione percepisce la creatività, nonché il modo in cui mantiene il vantaggio competitivo e crea nuovi flussi di entrate.
Ai dipendenti in un ambiente di lavoro che pensa al design vengono insegnate tecniche su come entrare in empatia con gli utenti finali e raccogliere informazioni da diversi punti di vista che possono essere utilizzate per guidare il design. Viene loro insegnato perché il brainstorming con i colleghi in diversi reparti e livelli dell'azienda può aiutare a generare idee migliori e come creare rapidamente prototipi che possono essere presentati agli utenti finali per sollecitare il feedback. I dipendenti in una cultura incentrata sul design imparano a lavorare in modo iterativo, ripetendo i passaggi come richiesto al fine di migliorare continuamente l'esperienza del cliente. E forse, cosa più importante, ai dipendenti di una cultura del pensiero progettuale viene insegnato ad avere una tolleranza per il fallimento fintanto che spinge tutti verso l'obiettivo finale.
Il pensiero progettuale è sempre più utilizzato nello sviluppo di prodotti software ed è diventato uno strumento essenziale in molti altri settori per semplificare e umanizzare problemi complessi. I processi formali coinvolti nel pensiero progettuale danno uguale importanza ai bisogni umani, ai requisiti aziendali e alla fattibilità tecnica e, proprio come il principio del rispetto per le persone di Toyota, incoraggia una cultura che valorizza l'immaginazione e il lavoro di squadra.