Il misuratore reciproco è l'unità standard del numero d'onda per i campi elettromagnetici (campi EM). In termini di unità internazionali (SI), il metro reciproco è uguale am -1. Il numero d'onda è il numero di cicli d'onda completi che esistono in un intervallo lineare di 1 metro (m).
Alla velocità della luce nello spazio libero, 2.99792 x 10 8 m / s, la frequenza f in hertz (Hz) è correlata al numero d'onda y in metri reciproci (m -1) secondo la seguente formula:
y = f / (2.99792 x 10 8)
Per citare alcuni esempi, un'onda EM a 300 megahertz (MHz) nello spazio libero ha un numero d'onda di quasi esattamente 1 m -1. Se la frequenza viene raddoppiata a 600 MHz, anche il numero d'onda raddoppia, a 2 m -1. Se la frequenza diventa 1/10 più grande, ovvero viene ridotta a 30 MHz, il numero d'onda viene ridotto a 0.1 m -1. Come punto di riferimento, è facile ricordare che il numero d'onda di un segnale a 300 MHz nello spazio libero è molto vicino a 1 m -1.
In generale, se la velocità di propagazione in metri al secondo per un mezzo specifico è data da c, allora:
y = f / c
dove y è in metri reciproci e f è in hertz.
Nelle linee di trasmissione a radiofrequenza (RF) come i cavi coassiali e le guide d'onda, la velocità di propagazione è inferiore a 2.99792 x 10 8 m / s. Ciò aumenta il numero d'onda, sebbene non abbia alcun effetto sulla frequenza.
Vedi anche frequenza, campo elettromagnetico, metro, lunghezza d'onda e Sistema internazionale di unità (SI).