Link spam è la pubblicazione di link fuori contesto su siti web, forum di discussione, commenti di blog, guestbook o qualsiasi altro luogo online che visualizzi i commenti degli utenti. Link spam è noto anche come spam nei commenti, spam nei blog o wikispam. Gli spammer di link di solito non lasciano commenti di alcun valore insieme ai loro link.
Lo scopo del link spam è aumentare il numero di link esterni a un sito che lo spammer desidera promuovere. Un numero maggiore di collegamenti a una pagina, tra le altre cose, aumenta il ranking di una pagina e migliora la sua posizione nelle pagine dei risultati dei motori di ricerca (SERP). Un posizionamento più alto nelle ricerche web significa maggiore visibilità sui concorrenti, più visitatori e potenzialmente più clienti paganti.
Link spam iniziato nei guestbook del sito web, dove lo spammer incollava ripetutamente link al sito che stavano promuovendo. Intorno al 2003, gli spammer hanno iniziato ad attaccare i commenti aperti nei blog. Attualmente, molti sistemi software per blog hanno modi per eliminare o ridurre al minimo lo spam nei link. Ad esempio, Jay Allan ha creato MT-BlackList, un plug-in gratuito per combattere lo spam nei link sui blog basati su Movable Type.
Poiché gli obiettivi comuni venivano protetti, gli spammer iniziarono a cercare altrove, come i wiki. Di conseguenza, è nato wikispam. Molti wiki, inclusa Wikipedia, hanno pagine nelle loro aree di test sandbox piene di link spam, insieme a pagine attive che sono deturpate da link.
Lo spamming sui link può ritorcersi contro l'autore quando i motori di ricerca decidono che un sito è un cattivo vicino e lo rimuovono del tutto dai risultati di ricerca. Le misure per prevenire o ridurre lo spam nei commenti includono la richiesta dell'approvazione manuale dei commenti contenenti e l'utilizzo di una lista nera di parole vietate per rilevare lo spam.